LE TOUR DU MONDE EN VELOCIPEDE

Publié en 1870, voici une uvre singulière qui mêle réalité et fiction, aventure et promotion du vélocipède. Bien qu'il s'agisse d'un récit imaginaire, ce livre a joué un rôle important dans l'histoire du cyclisme et de la littérature d'aventure.
Le roman raconte l'épopée d'un groupe de cyclistes qui partent à la conquête du monde à bord de leurs vélocipèdes, des machines encore relativement nouvelles à l'époque. Le récit est ponctué d'aventures rocambolesques, de rencontres exotiques et de descriptions grandiloquentes des paysages traversés.
Publié à une époque où le vélocipède était en plein essor, ce roman est un témoignage de l'engouement que suscitait ce nouveau mode de locomotion.
Plus qu'un simple roman d'aventure, Le Tour du monde en vélocipède constitue un document historique précieux qui permet de mieux comprendre les débuts du cyclisme et les rêves d'évasion qui l'ont porté.

Derrière le pseudonyme de Jacques Le Grand se cache Richard Lesclide, une figure marquante de la fin du XIXe siècle, écrivain, secrétaire de Victor Hugo, journaliste et passionné de cyclisme. Il fonda en 1869 un périodique, le Vélocipède illustré, entièrement consacré au cyclisme. Il organisa des courses, popularisa les règles et les techniques de ce nouveau sport et contribua à en faire une activité à la mode. Il est également lauteur du Manuel du vélocipède paru en 1869.